Informations et / ou conseils que vous pourriez apprécier
si vous envisagez de vous rendre en Corée du Sud
Visa
Si vous êtes citoyen européen aucun visa n’est exigé pour des séjours touristiques inférieurs à 90 jours. Il vous suffira de disposer d’un passeport valide 6 mois après la date de retour.
Par contre, si vous souhaitez séjourner plus de 3 mois en Corée du Sud, un visa sera nécessaire.
A l’entrée dans le pays, vous devrez déclarer impérativement si vous avez voyagé récemment dans un pays soumis à quarantaine pour raisons sanitaires. Notez que l’aéroport est équipé de capteurs thermiques qui sont supposés détecter toute personne dont la température corporelle est anormalement élevée.
Vous trouverez plus d’informations sur le Korea Visa Portal.
Douane
Les règles sont relativement simples. Il est strictement interdit d’entrer dans le pays avec de la drogue, des armes et tout support à caractère pornographique.
Par ailleurs, le transport de certains biens est soumis à limitation :
– Alcool : 1 litre par personne.
– Cigarettes : 200 par personne.
– Parfum : 2 flacons par personne (2 onces).
Tout surplus doit être déclaré et sera soumis aux droits de douane.
Vous trouverez plus d’informations sur le Korea Customs service et Incheon Airport.
Devises
Lors de votre arrivée dans le pays, vous devrez déclarer toutes liquidités supérieures à l’équivalent de 10.000 $.
La monnaie nationale est le WON. Voici les 4 manières de vous en procurer :
– Dans une banque en Europe avant votre départ : elle est vraiment déconseillée car c’est le moyen le plus onéreux.
– A l’aéroport d’Incheon : le taux y est plus désavantageux que dans les banques en ville. Je vous conseille d’y échanger un minimum, juste de quoi pouvoir payer les éventuels péages si vous avez loué une voiture, et pour tenir jusqu’au moment où vous pourrez vous rendre dans une banque en ville.
– Dans les hôtels : le taux y est défavorable. Il est donc déconseillé d’y avoir recours, à moins de ne pas avoir d’autre possibilité.
– Dans les banques : c’est la formule à privilégier. Ayant eu recours à plusieurs banques différents, nous avons constaté que les taux pratiqués sont pratiquement identiques.
Déplacements par route
Ces quelques informations pourraient vous être utiles si vous envisagez de visiter la Corée du Sud en voiture de location :
– Lorsque vous retirerez votre voiture, veuillez à être en possession d’un permis de conduire international et d’une carte de crédit à votre nom et prénom. Votre carte de crédit doit avoir une ligne de crédit suffisante pour couvrir la caution qui sera bloquée jusqu’à la restitution du véhicule. Si vous ne remplissez pas ces conditions, la voiture ne vous sera pas remise et vous risquez même de perdre le prépaiement éventuel.
– Le carburant coûte environ 10% de moins qu’en Belgique. Cependant, soyez attentifs au prix du carburant à Séoul, car il y est nettement plus élevé que dans le reste du pays. Ce surcoût peut atteindre 35%.
– D’une façon générale, vous ne devriez pas rencontrer de problèmes avec la signalisation routière, car dans la très grande majorité des cas les indications sont faites en caractères coréens (hangeul) et en caractères romains.
– Vous pourriez utiliser un navigateur en open source installé sur votre smartphone, tel que Navmii. Cependant, je suggère vivement de louer une voiture avec GPS. En effet, les routes coréennes sont parsemées d’une multitude de radars. Alors que Navmii vous indiquera uniquement les directions à prendre, le GPS embarqué vous préviendra également de la présence de ces nombreux radars et il vous évitera ainsi de dépenser une fortune en amendes.
– Le réseau routier est généralement en excellent état. Vous trouverez pratiquement partout des voies exprès à minimum 2 X 2 voies. Mais la vitesse y est limitée, la plupart du temps, de 80 à 100 Km/h.
– Sur les voies exprès, vous constaterez souvent que le revêtement émet un son variable. Il est aigu lorsque les voies sont séparées par une ligne continue (interdiction de doubler) et grave dans les autres cas.
– Lorsque vous approcherez d’un échangeur, vous verrez des bandes de couleur (l’une bleue et l’autre rose) peintes sur la chaussée. Vous suivrez la bleue ou la rose, selon la direction vers laquelle vous souhaitez aller sur la nouvelle voie exprès que vous abordez.
– La plupart des voies exprès que vous emprunterez comportent des péages. Cependant, ceux-ci sont à un niveau raisonnable.
– Sur les voies exprès et notamment dans les tunnels, divers artifices sont mis en œuvre en vue de dissuader les automobilistes de faire de l’excès de vitesse. Il s’agit notamment de lampes de tous genres imitant les voitures de polices, d’injonctions policières factices, de sirènes, de coups de sifflets, …
– Il est important de souligner la grande courtoisie des automobilistes coréens.
Accès aux sites historico-touristiques
Il y a 5 Palais à Séoul. Si vous envisagez d’en visiter plusieurs, il est plus économique d’acheter un carnet qui vous donne accès à l’ensemble de ces Palais. En outre, vous ne devrez faire la file au guichet qu’au premier site, au moment de l’achat du carnet. Sur les autres sites, vous pourrez entrer directement sans faire la file.
Il est intéressant de noter que l’accès à l’ensemble des sites historico-touristiques est gratuit pour les seniors (+ 65 ans), sur présentation d’une pièce d’identité. Notons cependant que cette gratuité ne s’applique aux étrangers qu’à Séoul et pas dans le reste du pays.
Jours fériés
La combinaison du jour de la Fondation du pays (fondation de la première nation coréenne, «Gojoseon»), du Chuseok (l’un des jours les plus importants parmi les jours fériés traditionnels en Corée) et de la Journée du Hangeul (commémoration de la création de l’alphabet coréen, proclamé le 9 octobre 1446) résulte en une période de congé de 10 jours.
Durant ces 10 jours toutes les entreprises et administrations sont fermées, y compris les banques. Soyez donc prévoyants si vous voyagez durant cette période.
En effet, la circulation sur toutes les routes du pays est démentielle car de nombreuses personnes se déplacent afin de rendre visite à la famille. En contrepartie, les péages ainsi que les accès aux sites historiques sont gratuits.
Beaucoup d’animations sont organisées à cette occasion.
Climat
La Corée du Sud a des températures très élevées accompagnées de pluies fréquentes durant les mois d’été. En hiver, les températures y sont très basses.
Par conséquent, les créneaux temporels durant lesquels les températures sont raisonnables et les risques de pluie peu élevés sont très étroits. Il s’agit du mois de mai et de la période fin septembre – début octobre.
Boire et manger
Je ne ferai pas ici une analyse exhaustive de la gastronomie coréenne, mais je reporterai simplement ce que nous avons constaté durant notre périple.
D’une façon générale, nous avons trouvé principalement des plats très épicés :
– L’un des principaux plats offert par les restaurants est le bibimbap. Il s’agit d’un grand bol contenant du riz, des légumes, parfois un jaune d’œuf cru, le tout relevé de piment ou de pâte de poivron rouge.
– Par ailleurs, les accompagnements sont constitués invariablement de divers petits plats contenant essentiellement des légumes macérés et marinés, dont l’omniprésent kimchi (choux chinois macéré dans du piment). Quelques feuilles de salade nature, c’est-à-dire non assaisonnées, constituent le seul accompagnement non épicé.
Les alternatives non pimentées sont :
– Le bulgogi ou barbecue de table coréen. La plupart du temps, vous y trouverez de la viande, mais en cherchant bien et avec un peu de chance, vous trouverez également du poisson et des fruits de mer. Bien entendu, viande ou poisson sont servis avec les accompagnements mentionnés ci-dessus.
– Pour un repas plus frugal, vous pouvez également vous rabattre sur le pajeon ou pizza coréenne. Il s’agit d’une pâte relativement liquide constituée de farine, d’œufs et d’un bouillon, à laquelle sont mélangés des poireaux ou de la ciboulette. L’ensemble est aplati pour lui donner la forme approximative d’une pizza et poêlé dans une sorte de grand wok.
– Parfois, vous trouverez un restaurant de la chaine australienne Outback steakhouse.
– Dans certaines grandes villes, il est également possible de dîner dans des restaurants internationaux ou dans les grands hôtels. Soyez cependant attentif aux tarifs, car les prix grimpent en flèche.
Si vous êtes de passage à Pyeongchang-gun Gangwon-do, je vous recommande vivement le restaurant WoW Daegwallyeong Hanwoo Jinbu (voir plus de détails dans notre retour d’expérience ici).
Au niveau des boissons, dans la très grande majorité des cas vous ne trouverez que de la bière. Pour notre part, nous n’avons trouvé du vin que dans un Outback steakhouse, dans le restaurant d’un hôtel et dans le restaurant WoW Daegwallyeong Hanwoo Jinbu mentionné ci-dessus. Cependant, les prix y sont prohibitifs.
J’attire particulièrement votre attention sur le fait que le soir les restaurants ferment très tôt. Soyez donc prévoyants si vous ne souhaitez pas aller vous coucher à jeun.
Wifi
En Corée du Sud, vous n’aurez aucune difficulté à trouver une connexion wifi, que ce soit dans les hôtels, les cafés ou la plupart des restaurants.
Ceci vous permettra notamment de rester en contact avec la famille ou les amis, grâce à Viber, Messenger, WhatsApp ou autre application similaire, sans vous ruiner en frais de roaming.
Informations complémentaires
Si vous souhaitez obtenir des informations complémentaires ou si vous vous intéressez à la vie culturelle coréenne, vous pouvez avantageusement prendre contact avec le Korean Cultural Center de Bruxelles.
Contact
N’hésitez pas à me contacter ici, si vous souhaitez participer à l’un des prochains voyages vers de nouvelles destinations.